Billy Arman dan Ikhtiar Bangkitkan Sumur Minyak Rakyat dengan Gerakan Koperasi

Billy Arman, 2025. (Foto: Istimewa)

Dari kegelisahan melihat ketergantungan Indonesia terhadap impor minyak, Billy Arman merintis model pemberdayaan penambang minyak rakyat melalui gerakan koperasi. Berawal dari Desa Bungku, Kabupaten Batanghari, Provinsi Jambi, gagasan itu berkembang menjadi ikhtiar membangun kemitraan antara masyarakat, koperasi, dan negara untuk meningkatkan produksi minyak nasional.

Selama puluhan tahun, Billy Arman menjalani pengabdian di lingkungan Istana Kepresidenan. Pengalaman panjang di pusat pemerintahan memberinya kesempatan menyaksikan berbagai persoalan strategis yang dihadapi Indonesia. Salah satu yang terus mengusik pikirannya adalah paradoks energi: sebuah negara yang memiliki sejarah panjang sebagai penghasil minyak justru semakin bergantung pada impor untuk memenuhi kebutuhan dalam negeri.

Bagi Billy, persoalan tersebut lebih dari sekadar urusan perdagangan dan neraca pembayaran. Ketergantungan terhadap minyak impor menyangkut kedaulatan ekonomi, ketahanan nasional, dan kemampuan bangsa mengelola kekayaan alamnya sendiri.

Dalam buku Membangunkan Raksasa Tidur, Billy mengungkapkan kegelisahan yang menjadi titik awal perjalanannya:

"Ini adalah kisah tentang bagaimana seorang abdi negara memutuskan untuk tidak lagi hanya menjadi penonton. Ini adalah cerita tentang bagaimana saya memilih untuk turun langsung ke pedalaman Jambi, menukar kenyamanan Istana dengan lumpur di ladang minyak, demi mencari jawaban atas satu pertanyaan fundamental: Mungkinkah bangsa ini kembali berdaulat atas energinya sendiri?"

Kegelisahan itu kemudian membawanya menempuh perjalanan berbeda. Dari lingkungan Istana yang identik dengan ruang rapat dan pembahasan kebijakan, ia beralih ke kawasan ladang minyak di pedalaman Jambi. Di sana, ia menemukan sesuatu yang kemudian mengubah arah perjuangannya: potensi sumur minyak tua, pengetahuan masyarakat lokal, dan peluang besar membangun ekonomi kerakyatan melalui koperasi.

Dari Tarif Telepon Murah ke Kedaulatan Energi Indonesia

Perhatian Billy terhadap persoalan energi berangkat dari pengamatannya terhadap besarnya kebutuhan minyak Indonesia. Dalam bukunya, ia menggambarkan kesenjangan antara kebutuhan minyak nasional dan kemampuan produksi dalam negeri sebagai persoalan strategis yang memerlukan terobosan.

Ia mengingat penjelasan mantan Wakil Menteri Energi dan Sumber Daya Mineral, Susilo Siswoutomo, mengenai besarnya pengeluaran negara untuk mengimpor minyak mentah dan bahan bakar minyak. Dalam perhitungan yang dikutip Billy, kebutuhan impor ketika itu menghabiskan sekitar 100–120 juta dolar AS setiap hari.

Angka tersebut meninggalkan kesan mendalam. Billy membayangkan betapa besarnya sumber daya ekonomi yang harus dikeluarkan negara untuk memenuhi kebutuhan energi, sementara dana tersebut sebenarnya dapat dimanfaatkan untuk berbagai kebutuhan pembangunan.

Pengalaman Billy dalam dunia telekomunikasi turut membentuk pola pikirnya sebagai seorang inovator. Ketika tarif telepon di Indonesia masih relatif mahal, ia terlibat dalam pengembangan strategi tarif murah melalui layanan IM3. Gagasan yang kemudian dikenal dengan konsep satu detik satu rupiah menjadi salah satu pendekatan yang mendorong perubahan persaingan tarif komunikasi.

Atas gagasan Skema Tarif Murah Dunia Telekomunikasi tersebut, Billy Arman menerima penghargaan tanda kehormatan Satyalancana Wira Karya dari Presiden Joko Widodo pada 7 Agustus 2015.

Pengalaman itu membentuk keyakinannya bahwa persoalan besar dapat diatasi melalui gagasan yang tepat, keberanian melakukan perubahan, dan keberpihakan kepada kepentingan masyarakat.

Pola berpikir yang sama kemudian ia terapkan ketika melihat persoalan minyak nasional. Billy merefleksikan pengalamannya:

"Pengalaman itu membuktikan satu hal: satu ide yang tepat bisa memberikan dampak luas bagi seluruh bangsa."

Baginya, persoalan energi membutuhkan pendekatan yang juga mampu menggerakkan kekuatan masyarakat. Ia mulai mencari kemungkinan meningkatkan produksi melalui sumber daya yang telah tersedia, dengan melibatkan rakyat sebagai bagian penting dari kegiatan ekonomi.

Menemukan Potensi di Balik Sumur-Sumur Tua

Alih-alih memulai dari pencarian ladang minyak baru yang membutuhkan investasi besar dan waktu panjang, Billy mengarahkan perhatiannya kepada sumur-sumur minyak tua peninggalan Belanda.

Sumur-sumur itu tersebar di berbagai wilayah Indonesia. Sebagian telah lama ditinggalkan karena dianggap tidak lagi ekonomis. Namun, Billy melihat kemungkinan bahwa sejumlah sumur masih menyimpan potensi produksi yang dapat dimanfaatkan melalui pendekatan dan teknologi yang sesuai.

Pencariannya kemudian menemukan landasan hukum melalui Peraturan Menteri ESDM Nomor 01 Tahun 2008 tentang Pedoman Pengusahaan Pertambangan Minyak Bumi pada Sumur Tua.

Peraturan tersebut memberikan kesempatan pengusahaan sumur tua kepada tiga kategori badan, yakni BUMN, BUMD, dan koperasi.

Di antara ketiga pilihan itu, Billy memberikan perhatian khusus kepada koperasi.

Baginya, koperasi memiliki karakter yang sesuai dengan cita-cita pemberdayaan masyarakat. Pengelolaan minyak melalui koperasi membuka ruang bagi masyarakat sekitar untuk terlibat dalam kegiatan ekonomi yang memiliki keterkaitan langsung dengan kekayaan alam di wilayah mereka.

Billy mengungkapkan alasan di balik pilihannya:

"Koperasi adalah soko guru ekonomi kerakyatan. Dengan menggunakan koperasi, proyek ini tidak akan menjadi milik segelintir orang atau korporasi besar, melainkan menjadi milik masyarakat di sekitar sumur itu sendiri."

Ia kemudian mempertegas orientasi gagasannya:

"Ini bukan lagi sekadar proyek bisnis untuk menambah produksi minyak nasional, ini adalah sebuah gerakan untuk memberdayakan masyarakat lokal, memberikan mereka kepemilikan, dan memastikan bahwa keuntungan dari kekayaan alam di tanah mereka benar-benar mereka rasakan."

Pilihan itu kemudian membawanya ke Jambi, tempat ia bertemu dengan masyarakat penambang minyak di sumur-sumur tua. Ia kemudian merangkul masyarakat dan membentuk Koperasi Batang Hari Sumber Energi.

Memulai Perjuangan dari Desa Bungku

Bersama pengurus Koperasi Batang Hari Sumber Energi, Billy mulai memperjuangkan gagasan pengelolaan sumur tua melalui jalur resmi.

Prosesnya membutuhkan waktu dan koordinasi dengan berbagai pemangku kepentingan, mulai dari Kementerian ESDM, SKK Migas, Pertamina, hingga pemerintah daerah.

Setelah melalui serangkaian proses administrasi dan pembahasan, koperasi memperoleh izin konsesi lahan seluas sekitar 500 hektare.

Langkah berikutnya adalah menguji potensi sumur-sumur yang berada di wilayah tersebut.

Desa Bungku, Kabupaten Batanghari, menjadi salah satu lokasi penting dalam perjalanan itu. Di kawasan inilah Billy menyaksikan secara langsung hubungan antara kekayaan sumber daya alam dan kondisi kehidupan masyarakat.

Pemandangan yang ditemuinya justru menghadirkan keprihatinan. Di tengah kawasan yang memiliki potensi minyak, beberapa dusun masih hidup dalam keterbatasan akses listrik.

Billy kemudian menghubungi salah seorang direksi PLN untuk menyampaikan kondisi tersebut. Dua hari setelah komunikasi itu, tim PLN turun melakukan survei. Dalam waktu sekitar satu minggu, pemasangan jaringan listrik mulai dilakukan dan masyarakat dapat menikmati penerangan.

Peristiwa ini menjadi pengalaman penting dalam perjalanan Billy di Jambi. Baginya, kegiatan ekonomi yang dibangun dari kekayaan alam sepatutnya berjalan seiring dengan peningkatan kesejahteraan masyarakat.

Setelah itu, kegiatan pengujian sumur mulai dilaksanakan. Dari sejumlah titik yang mendapatkan izin pengujian, tim memutuskan memulai dengan kurang dari sepuluh sumur sebagai tahap awal.

Harapannya, setiap sumur dapat menghasilkan sekitar lima hingga tujuh barel minyak per hari.

Namun, pekerjaan di lapangan menghadirkan tantangan teknis. Sumur-sumur tua membutuhkan penanganan khusus, mulai dari pembersihan hingga penyaringan material yang terbawa bersama minyak.

Melalui proses percobaan dan perbaikan, tim mulai menemukan cara untuk mengatasi berbagai kendala tersebut. Minyak mentah akhirnya dapat kembali diangkat dari sejumlah sumur yang selama puluhan tahun terbengkalai.

Akan tetapi, justru ketika menjalankan kegiatan itulah Billy menemukan peluang yang lebih besar daripada rencana awalnya.

Melihat Masyarakat sebagai Kekuatan Utama Penggerak Perubahan

Dalam aktivitasnya di kawasan minyak Jambi, Billy menyaksikan keberadaan para penambang lokal yang selama ini mengelola sumur-sumur minyak secara mandiri.

Mereka memiliki pengalaman lapangan, tenaga kerja, dan kemampuan menghasilkan minyak mentah dengan peralatan sederhana. Sebagian kegiatan tersebut berlangsung di luar mekanisme pengelolaan resmi sehingga hasil produksinya menghadapi persoalan legalitas dan pemasaran.

Billy melihat situasi tersebut dari sudut pandang berbeda.

Selama ini, perhatian utamanya tertuju pada bagaimana menghidupkan sumur-sumur tua. Namun, setelah berinteraksi dengan masyarakat, ia menyadari bahwa kekuatan yang sesungguhnya justru terletak pada orang-orang yang setiap hari bekerja di kawasan minyak tersebut.

Kesadaran baru kemudian mengubah arah perjuangan Billy Arman. Ia mengungkapkan:

"Harta karun yang sebenarnya di Jambi bukanlah sumur-sumur tua peninggalan Belanda, tetapi orang-orang ini."

Pernyataan tersebut menjadi titik balik pemikirannya. Ia mulai melihat para penambang sebagai kekuatan produktif yang memiliki pengalaman, keterampilan, dan kemampuan menghasilkan minyak.

Persoalannya terletak pada bagaimana kemampuan tersebut dapat diintegrasikan ke dalam sistem pengelolaan yang memiliki kepastian hukum dan akses pasar.

Dari pengamatan itulah lahir gagasan untuk mengubah peran koperasi. Koperasi Batang Hari Sumber Energi tidak hanya diarahkan sebagai pengelola sumur tua, tetapi juga menjadi jembatan yang menghubungkan para penambang rakyat dengan sistem pengelolaan minyak yang resmi.

Billy menjelaskan perubahan cara pandangnya:

"Masalahnya bukanlah bagaimana cara mengeluarkan minyak mereka sudah membuktikan itu bisa dilakukan. Masalahnya adalah bagaimana mengeluarkan mereka dari bayang-bayang ilegalitas yang mencekam."

Gagasan yang kemudian diperjuangkannya adalah membangun pola kemitraan. Koperasi menjadi wadah pengorganisasian, sementara masyarakat memperoleh ruang untuk menjalankan kegiatan produksi melalui mekanisme kerja sama yang memiliki landasan hukum.

Dengan demikian, kemampuan masyarakat yang sebelumnya berkembang di luar sistem formal dapat diarahkan menjadi bagian dari kegiatan produksi minyak nasional.

Pendekatan tersebut sekaligus menawarkan jalan keluar dari persoalan sosial yang selama ini membayangi aktivitas penambangan rakyat. Para penambang berpeluang memperoleh kepastian dalam bekerja, koperasi mendapatkan sumber pasokan minyak, dan negara berpeluang memperoleh tambahan produksi melalui jalur resmi.

Mengubah Ketakutan Menjadi Kepercayaan

Salah satu bagian paling menarik dari perjalanan Billy adalah upayanya membangun hubungan yang lebih baik antara penambang rakyat dan aparat keamanan.

Sebelum memperoleh kepastian dalam kegiatan mereka, para penambang hidup dalam kecemasan. Kehadiran aparat sering kali dipandang sebagai ancaman yang membuat mereka harus meninggalkan lokasi pekerjaan.

Billy memahami bahwa persoalan tersebut membutuhkan pendekatan yang lebih manusiawi. Ia berusaha meyakinkan para pemangku kepentingan bahwa tujuan akhir perjuangannya adalah menciptakan kegiatan ekonomi yang tertib sekaligus memberikan rasa aman kepada masyarakat.

Dalam salah satu pertemuan, ia menyampaikan gambaran sederhana tentang kondisi yang ingin diwujudkannya:

"Bapak-bapak, tujuan akhir kita adalah menciptakan suatu kondisi di mana ketakutan itu hilang."

Ia kemudian memberikan ilustrasi yang menggambarkan perubahan hubungan antara penambang dan aparat:

"Dulu kalau mau lewat, harus dari belakang kantor polisi, Pak. Sekarang, saya bisa lewat depan kantor polisi, titip minyak, mampir kencing di toiletnya, sambil bilang ke polisinya, 'Pak, titip minyaknya sebentar ya!'"

Kisah ini memperlihatkan cara Billy Arman menyampaikan gagasan dengan bahasa sederhana dan mudah dipahami.

Baginya, keberhasilan program tidak hanya diukur dari peningkatan produksi minyak, tetapi juga dari perubahan hubungan sosial di lapangan.

Dalam model yang diperjuangkannya, kehadiran aparat menjadi bagian dari upaya menjaga ketertiban dan mendukung kegiatan ekonomi masyarakat yang berjalan sesuai ketentuan.

Billy kemudian menjelaskan makna keberhasilan yang sesungguhnya:

"Kemenangan yang sesungguhnya bukanlah saat minyak pertama kali keluar dari pipa, melainkan saat saya melihat para penambang itu bekerja dengan tenang, tanpa perlu lagi menoleh ke belakang dengan cemas."

Ia melanjutkan:

"Itulah bukti paling nyata bahwa kami telah berhasil mengembalikan sesuatu yang lebih berharga dari minyak: rasa aman dan harga diri."

Pernyataan Billy menegaskan dimensi kemanusiaan dalam perjuangannya. Minyak menjadi sumber daya ekonomi, sedangkan masyarakat merupakan pusat dari perubahan yang ingin diwujudkannya.

Dari Model Jambi Menuju Kebijakan Energi Nasional

Gagasan yang dirintis Billy Arman bersama Koperasi Batang Hari Sumber Energi kemudian berkembang melalui proses komunikasi dan pembahasan dengan berbagai pemangku kepentingan.

Model kemitraan yang diperjuangkan di Jambi memiliki keselarasan dengan arah kebijakan nasional yang kemudian dituangkan dalam Peraturan Menteri ESDM Nomor 14 Tahun 2025 tentang Kerja Sama Pengelolaan Bagian Wilayah Kerja untuk Peningkatan Produksi Minyak dan Gas Bumi. Permen ini diumumkan Menteri ESDM Bahlil Lahadalia pada 1 Juli 2025.

Regulasi itu membuka mekanisme kerja sama antara kontraktor kontrak kerja sama (KKKS) dengan masyarakat melalui koperasi, BUMD, dan UMKM dalam pengelolaan bagian wilayah kerja untuk meningkatkan produksi minyak dan gas bumi.

Kebijakan tersebut juga memuat masa pembinaan selama empat tahun bagi masyarakat yang terlibat agar kegiatan pengelolaan dapat memenuhi standar teknis dan lingkungan.

Bagi Billy, perkembangan ini memiliki arti tersendiri. Gagasan yang sebelumnya diperjuangkan melalui kegiatan percontohan di Jambi memperoleh ruang dalam kebijakan yang cakupannya lebih luas.

Billy mengungkap pandangannya mengenai arti kebijakan tersebut:

"Bagi saya, ini lebih dari sekadar peraturan. Ini adalah fondasi dari sebuah kebanggaan nasional yang bisa kita bangun bersama."

Ia melihat kebijakan tersebut sebagai kesempatan untuk mempertemukan tiga kepentingan: masyarakat yang membutuhkan peningkatan kesejahteraan, pemerintah yang berkepentingan memperkuat produksi minyak, dan negara yang membutuhkan ketahanan energi.

Pengalaman lapangan memberikan pelajaran bahwa peningkatan produksi minyak dapat berjalan bersama pemberdayaan ekonomi masyarakat. Koperasi dapat menjadi penghubung antara kemampuan produksi rakyat dan kebutuhan negara untuk memperkuat pasokan energi.

Menghitung Potensi Sumur Minyak Rakyat

Salah satu bagian menarik dari gagasan Billy Arman adalah perhatiannya terhadap hubungan antara sumur tua peninggalan Belanda dan sumur-sumur baru yang berkembang di sekitarnya.

Dalam pengamatannya di Jambi, satu sumur tua yang disebutnya sebagai ibu sumur dapat dikelilingi oleh sekitar delapan hingga sepuluh sumur baru atau anak sumur yang dikelola masyarakat.

Temuan lapangan tersebut mengubah cara Billy melihat potensi produksi.

Menurut perhitungan Billy, apabila terdapat 134 titik sumur tua dan setiap titik memiliki rata-rata sepuluh anak sumur, maka terdapat potensi sekitar 1.340 sumur rakyat.

Ia memperkirakan satu anak sumur dapat menghasilkan sekitar sepuluh drum minyak mentah per hari. Dengan asumsi satu drum berisi sekitar 220 liter dan satu barel setara dengan 159 liter, produksi tersebut setara dengan kurang lebih 1,6 barel per hari.

Dari perhitungan itu, Billy memperoleh gambaran potensi produksi sekitar 2.144 barel per hari.

Angka tersebut merupakan proyeksi berdasarkan asumsi produksi yang dipaparkan dalam bukunya, bukan laporan produksi aktual seluruh sumur.

Billy melihat perhitungan tersebut sebagai gambaran besarnya peluang yang dapat dikembangkan apabila kegiatan produksi masyarakat memperoleh dukungan kelembagaan, akses pasar, serta pengelolaan yang memenuhi ketentuan.

Ia mengungkapkan optimisme terhadap potensi sumber daya yang dimiliki Indonesia:

"Kekayaan itu ada di sini, di bawah kaki kita sendiri. Kita tidak perlu mencarinya jauh-jauh. Kita hanya perlu sebuah model yang tepat untuk mengambilnya dari perut bumi kita sendiri, oleh tangan-tangan rakyat kita sendiri, dan untuk kemakmuran kita sendiri."

Pernyataan itu merangkum pemikiran Billy mengenai hubungan antara sumber daya alam, kelembagaan ekonomi, dan partisipasi masyarakat.

Ia membayangkan model tersebut dapat diterapkan di berbagai daerah yang memiliki sumur-sumur tua. Jika berhasil direplikasi, kegiatan produksi minyak rakyat berpotensi menjadi salah satu sumber tambahan pasokan minyak dalam negeri.

Di sinilah koperasi memperoleh peran strategis. Koperasi dapat mengorganisasi masyarakat, membangun hubungan kemitraan dengan pihak pengelola wilayah kerja, serta menghubungkan produksi dengan rantai pemasaran resmi.

Gerakan Koperasi sebagai Penggerak Ekonomi Kerakyatan

Ikhtiar Billy Arman sesungguhnya membawa gagasan yang lebih luas daripada sekadar meningkatkan produksi minyak.

Ia berupaya menempatkan masyarakat sebagai pelaku ekonomi dalam pengelolaan sumber daya alam. Masyarakat yang selama ini memiliki pengalaman dan kemampuan teknis memperoleh kesempatan untuk berkembang melalui kelembagaan koperasi.

Dalam model yang diperjuangkannya, koperasi menjalankan peran sebagai wadah pengorganisasian masyarakat, penghubung dengan kontraktor kontrak kerja sama dan pihak pembeli minyak, serta sarana membangun tata kelola produksi yang lebih terarah.

Melalui kelembagaan, masyarakat juga berpeluang memperoleh pembinaan teknis, meningkatkan standar keselamatan kerja, dan menjalankan kegiatan dengan memperhatikan ketentuan lingkungan.

Pendekatan ini memperlihatkan bahwa koperasi dapat berperan sebagai instrumen pembangunan ekonomi sekaligus penghubung antara kebijakan negara dan kemampuan masyarakat.

Bagi Billy, kekuatan ekonomi nasional dapat tumbuh melalui kerja sama antara pemerintah, dunia usaha, dan masyarakat. Kekayaan alam memberikan sumber daya, teknologi menyediakan kemampuan pengelolaan, sedangkan koperasi membangun partisipasi dan gotong royong.

Ketiganya perlu berjalan bersama agar peningkatan produksi memberikan manfaat ekonomi yang lebih luas.

Dari Ladang Minyak Jambi Menuju Kedaulatan Energi

Perjalanan Billy Arman dari lingkungan Istana menuju ladang minyak di Jambi memperlihatkan kesinambungan sebuah pola pengabdian: melihat persoalan, menemukan peluang, dan mengupayakan perubahan yang memberikan manfaat bagi masyarakat.

Ia memulai langkahnya dari kegelisahan melihat besarnya ketergantungan Indonesia terhadap minyak impor. Pencarian solusi kemudian membawanya kepada sumur-sumur tua peninggalan Belanda. Namun, pengalaman di lapangan justru mempertemukannya dengan potensi masyarakat yang selama ini belum terintegrasi secara optimal ke dalam sistem pengelolaan minyak nasional.

Dari situlah lahir gagasan menjadikan koperasi sebagai penghubung antara penambang rakyat dan negara.

Kisah ini juga memperlihatkan kesinambungan pola berpikir Billy sebagai seorang inovator. Sebelumnya, ia terlibat dalam gagasan perubahan tarif telekomunikasi yang berpihak kepada masyarakat. Kini, melalui sektor energi, ia kembali mengupayakan terobosan dengan menjadikan pemberdayaan masyarakat sebagai bagian dari solusi persoalan nasional.

Billy merefleksikan perjalanan tersebut dengan sebuah pemikiran tentang hakikat pengabdian:

"Solusi untuk masalah-masalah terbesar bangsa ini sering kali tidak ditemukan di dalam ruang rapat yang megah, melainkan di dalam denyut kehidupan rakyatnya sendiri."

Ia kemudian menegaskan keyakinannya terhadap kekuatan masyarakat:

"Kekuatan sejati Indonesia tidak terletak pada korporasi raksasa atau proyek mercusuar. Kekuatan itu bersemayam dalam semangat gotong royong, dalam kearifan lokal, dan dalam ketangguhan masyarakat yang luar biasa."

Billy Arman menegaskan, kebangkitan sumur minyak rakyat bukan semata-mata tentang meningkatkan jumlah barel produksi, melainkan juga membuka kesempatan bagi masyarakat untuk menjadi bagian dari pengelolaan kekayaan alam Indonesia.

Dari Desa Bungku, Kabupaten Batanghari, Provinsi Jambi, ikhtiar besar dirintis Billy Arman untuk mempertemukan potensi sumber daya alam, kemampuan masyarakat, dan kepentingan negara dalam satu gerakan ekonomi kerakyatan.

Bagi Billy Arman, membangunkan raksasa yang tertidur bukan hanya tentang membangkitkan sumur-sumur minyak, melainkan juga membangkitkan kekuatan rakyat yang berada di sekitarnya.