Bersabar Menanti Kilau Sancho di Timnas Inggris

Laga debut Jadon Sancho bersama Timnas Inggris. (Foto: Action Images via Reuters/Carl Recine)

Penampilan impresif bersama Borussia Dortmund pada musim ini membuat mimpi masa kecil Jadon Sancho terwujud. Sabtu (13/10/2018), winger yang telah ciptakan 6 assist untuk Die Borussen di ajang Bundesliga ini melakoni debutnya bersama Timnas Inggris saat melawan Kroasia di pertandingan UEFA Nations League.

Sancho masuk menggantikan Raheem Sterling ketika laga telah berjalan 78 menit. Dengan menit yang begitu minim, tak banyak yang bisa dilakukan Sancho pada laga berakhir 0-0 itu. Namun, memang bukan itu tujuan Gareth Southgate menurunkan Sancho.

Pelatih tim berjuluk The Three Lions ini bermaksud menurunkan Sancho agar kepercayaan diri winger berusia 18 tahun ini bisa tumbuh seiring berjalannya waktu. Seperti yang dilakukan Luciane Favre musim ini ketika menurunkan Sancho di Dortmund.

“Jika saya tidak tahu sebagus apa Sancho, maka kami takkan menurunkannya pada menit-menit akhir pertandingan. Dengan cara itu, saya berharap asa Sancho untuk menjadi pemain hebat bisa tetap menyala,” kata Southgate, yang sempat melatih tim muda Inggris, sebagaimana dilansir Telegraph.

“Saya sempat berbicara dengannya ketika dia masih tampil untuk Timnas U-15 Inggris. Selain itu, saya juga telah berbicara dengan pelatih muda lainnya untuk mengetahui kepribadian dan gaya permainannya. Dari situ, kami ingin membantu proses adaptasinya secepat mungkin.

“Saya merasa pemain sepertinya bisa memahami gaya permainan Dortmund dengan cepat karena terlibat langsung. Itulah sebab, dia punya dampak yang bagus tak hanya di Bundesliga, tapi juga di Liga Champions. Kami harap cara serupa akan memudahkannya untuk mengerti sepak bola dan iklim tim ini,” tutur Southgate menambahkan.

Bek tengah andalan Liverpool, Joe Gomez. (Foto: Shaun Botterill/Getty Images)

Sancho bukan satu-satunya pemain muda yang menarik perhatian Southgate. Ada juga Joe Gomez yang sudah dijanjikan pelatih 48 tahun itu untuk tampil dalam laga UEFA Nations League melawan Timnas Spanyol, Selasa (16/10/2018) dini hari WIB.

Gomez tampil solid bersama Virgil van Dijk di lini belakang Liverpool sejauh musim ini bergulir. Ditambah dengan kehebatan Alisson Becker dalam melakukan tepisan, skuat Juergen Klopp ini hanya kebobolan 3 gol. Dalam kesempatan yang sama, Southgate tak segan untuk memuji mantan bek Charlton Athletic tersebut.

“Dia adalah bek muda yang memiliki kualitas yang bagus. Fisiknya kokoh, jago pula dalam urusan mendistribusikan bola. Saya tak sabar menyaksikan penampilannya pada laga melawan Spanyol,” kata Southgate.