Desa di India Panjatkan Doa agar Kamala Harris Menang Pemilu

Penduduk desa mengikat spanduk yang menampilkan calon presiden dari Partai Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris, di luar kuil di Thulasendrapuram, desa leluhur Harris di negara bagian Tamil Nadu, India, Selasa (5/11/2024). Foto: Aijaz Rahi/AP Photo

Desa Thulasendrapuram di Tamil Nadu, India, kini ramai dengan doa dan harapan untuk Kamala Harris. Di kuil desa, himne Sansekerta dan Tamil mengalun, diiringi pendeta Hindu yang membawa api suci di depan patung dewa, memohon kemenangan bagi Kamala dalam Pemilu AS.

Meski tampak seperti desa lainnya, Thulasendrapuram istimewa karena menjadi tempat leluhur Kamala, yang memiliki akar Asia Selatan dan berpeluang menjadi pemimpin perempuan pertama di Amerika. Spanduk dan papan reklame wajah Kamala terpajang di penjuru desa, sementara warga setempat membicarakannya di warung-warung teh.

“Dewa kami sangat kuat. Jika kami berdoa dengan sungguh-sungguh, dia akan memberkati desa ini,” ujar pendeta kuil M. Natarajan, di depan patung dewa Hindu Ayyanar, seperti dikutip dari AP.

Seorang warga desa mencuci pakaian di kolam yang berdekatan dengan kuil Hindu Sri Dharmasastha di Thulasendrapuram, desa leluhur calon presiden dari Partai Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris di negara bagian Tamil Nadu, India, Selasa (5/11/2024). Foto: Aijaz Rahi/AP Photo

Thulasendrapuram adalah tempat lahir kakek dari pihak ibu Kamala, sekitar 350 kilometer dari kota Chennai. Meskipun Kamala tak pernah mengunjungi desa ini dan tak ada kerabat yang masih tinggal di sana, warga desa tetap merasa bangga dan menyambut pencalonannya dengan antusias.

“Cucu perempuan leluhur desa kami mencalonkan diri sebagai calon Presiden AS. Kemenangannya akan menjadi kebahagiaan bagi kita semua,” kata Natarajan.

Popularitas Kamala juga membawa berkah bagi desa ini. Baru-baru ini, pembangunan tangki air dimulai dengan dana sumbangan bank lokal. Tangki tersebut akan diberi plakat dengan nama Kamala, sebagai penghormatan bagi keluarga yang berhasil di Amerika Serikat.

Dari kiri, Fiana Jones dari Inggris, Devony Evans dan Sajron Silalenka dari Amerika Serikat mengenakan kaos dan bersorak untuk calon presiden dari Partai Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris di negara bagian Tamil Nadu, India, Selasa (5/11/2024). Foto: Aijaz Rahi/AP Photo

Penduduk desa berpartisipasi dalam doa khusus untuk kemenangan calon presiden dari Partai Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris, di kuil Hindu Sri Dharmasastha di Thulasendrapuram, di negara bagian Tamil Nadu, India, Selasa (5/11/2024). Foto: Aijaz Rahi/AP Photo

Ibunya, Shyamala Gopalan, lahir di India dan pindah ke AS untuk belajar, menikah dengan pria Jamaika.

Putri mereka dinamai Kamala, yang berarti “bunga teratai” dalam bahasa Sansekerta. Kamala memang jarang berkunjung ke India, namun ia kerap mengenang warisan leluhur sang ibu.

Dalam kampanye terbarunya, Kamala merilis video berjudul “Ibu”. Ia menyoroti perjalanan ibunya yang menjadi peneliti kanker di AS.

“Putri Shyamala ini, putri dari kisah Amerika ini, siap memimpin kita maju,” ucap narator di akhir video tersebut.

Kamala juga kerap bercerita tentang kecintaannya pada makanan India Selatan, seperti kue beras kukus yang disebut idli.

Warga desa berharap kemenangan Kamala membawa kebanggaan bagi mereka.

Seorang penduduk desa berdoa di depan berhala-berhala dewi Hindu setelah doa khusus untuk kemenangan calon presiden dari Partai Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris, di kuil Sri Dharmasastha, di negara bagian Tamil Nadu, India, Selasa (5/11/2024). Foto: Aijaz Rahi/AP Photo

Pemilik toko dekat kuil, Manikandan Ganesan, menyatakan bahwa desa tersebut kini terkenal berkat pencalonan Kamala.

“Jika ia menyebutkan akan mengunjungi desa kami, itu akan menjadi kebahagiaan besar,” katanya.

Kamala disebut inspirasi bagi perempuan di Thulasendrapuram, daerah yang masih kental akan ketidaksetaraan gender.

“Dari zaman di mana perempuan tidak boleh keluar rumah, hingga kini ada perempuan dari desa ini yang mencalonkan diri di pemilu AS — ini sangat membanggakan,” ujar politikus setempat, Arulmozhi Sudhakar.

“Generasi mendatang akan melihatnya sebagai panutan,” lanjutnya.