Mary Earps usai Inggris Kalah dari Belgia: Hidup Emang Nggak Mudah

Penjaga gawang Timnas Wanita Inggris Mary Earps. Foto: Carl Recine/REUTERS

Inggris gagal mencuri tiga poin usai dikandaskan Belgia dengan skor 3-2 dalam matchday keempat UEFA Women’s Nations League 2023/2024. Pertandingan yang digelar di King Power at Den Dreef Stadion, Belgia, pada Rabu (1/11) itu masih menyisakan rasa kecewa di benak para pemain dan juru taktik Timnas Inggris.

Apalagi, ini merupakan kali pertama Lionesses kebobolan tiga gol selama Sarina Wiegman berkiprah sebagai juru taktik Timnas Inggris. Kekalahan ini membuat mereka terlempar ke posisi tiga klasemen sementara Grup A1 dengan catatan enam poin, hasil dari dua kali kemenangan (kontra Belgia dan Skotlandia) dan dua kekalahan (kontra Belgia dan Belanda).

Tim hebat terbentuk dari kekalahan. Begitulah menurut penjaga gawang Timnas Inggris, Mary Earps. “Kamu belajar banyak dari kekalahan. Begitulah cara tim-tim hebat terbentuk.”

“Hidup tak mudah, sepak bola (juga) tak mudah. Jika memang mudah, kami semua akan menjadi peraih medali emas,” kata Mary Earps yang dikutip dari The Guardian, Kamis (2/11).

Inggris mendominasi permainan kala menjamu Belgia di matchday ketiga UEFA Women’s Nations League 2023/2024. Pertandingan yang berlangsung di Stadion King Power, Leicester, Inggris, pada Sabtu 28/10 itu berakhir dengan skor 1-0 untuk keunggulan tim tuan rumah.

Sayangnya, kemenangan itu tak bisa dipertahankan oleh Earps dkk saat mereka kembali bersua dengan Belgia.

“Ada banyak hal kecil yang tidak berjalan dengan baik. Sebagai sebuah tim, kami harus memperbaiki detail-detail tersebut di level ini,” ucap Mary Earps.

Dua kekalahan yang dialami Timnas Inggris di Women’s Nations League 2023/2024 membuat posisi Lionesses terancam. Namun, Earps mengatakan bahwa hal itu bukan menjadi prioritas mereka saat ini.

“Saya rasa bukan itu yang benar-benar kami fokuskan saat ini. Kami fokus untuk memproses apa yang terjadi malam ini, meninjaunya, mempelajarinya, dan hanya fokus untuk memenangkan dua pertandingan berikutnya seperti biasa,” ungkap Earps.

Kekalahan Inggris di laga kontra Belgia membuat kans Lionesses untuk bisa lolos ke Olimpiade 2024 kian menipis. Namun, Earps tak patah semangat. Dirinya menegaskan bahwa pasang surut dalam kehidupan memang sudah biasa terjadi, khususnya bagi Timnas Inggris itu sendiri.

“Saya rasa tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Ini hanyalah kenyataan dalam sepak bola. Kami tahu kami bisa menjadi lebih baik dan itu adalah hal yang bagus,” ujar Earps.

Selanjutnya, Inggris akan menjamu Belanda dalam matchday kelima UEFA Women’s Nations League. Pertandingan tersebut akan berlangsung di Stadion Wembley, Inggris, pada 2 Desember mendatang.

Earps dkk wajib memenangkan dua sisa laga agar mereka memiliki kans untuk memuncaki klasemen akhir Grup A1. “Saya yakin para suporter Inggris akan mendukung kami dengan jumlah (pendukung) yang besar dan menjadi faktor kunci bagi kami untuk bisa lolos,” harap Earps.